Yandex cambia su enfoque a ya.ru mientras se dirige a la salida de los medios en Rusia

TechCrunch se enteró de que el gigante de las búsquedas rusas, Yandex, dejará de usar yandex.ru como su página principal principal para los usuarios de habla rusa y usará ya.ru, un dominio con menos tráfico del que es propietario desde el año 2000 y que, históricamente, solo ha albergado un motor de búsqueda básico. página.

Imagínese si Google decidiera restar importancia a google.com en favor de un dominio menos popular que también posee y obtendrá una idea de cuán grande parece ser el cambio para el panorama de Internet ruso. (Aunque, una comparación más completa sería si Google News fuera la página principal utilizada para llegar a su motor de búsqueda y la empresa decidiera cambiar para enfatizar el portal de búsqueda más minimalista google.com).

Entendemos que el cambio se relaciona con el reciente anuncio de Yandex de que es vendiendo sus productos de medios insigniaagregador de noticias Plataforma de recomendación de noticias y blogs Zen: una desinversión que siguió a la decisión del Kremlin de invadir Ucrania.

La guerra ha llevado a un aumento de la censura dentro de Rusia que ha hecho que la propiedad de los medios sea un negocio políticamente mucho más riesgoso de lo que solía ser.

El negocio de Yandex no ha sido sancionado por Occidente, pero dos de sus ejecutivos han recibido sanciones de la UE en los últimos meses luego de un análisis crítico del papel que desempeña su plataforma en la amplificación de la propaganda del Kremlin, por lo que la compañía sigue bajo presión para encontrar formas de arriesgar sus operaciones mientras continúa operando dentro de Rusia. (Así, por ejemplo, un actualización reciente de su producto Mapas que simplemente borró las fronteras nacionales.)

Hoy ha surgido una versión muy sutilmente rediseñada de ya.ru que agrega un ícono del clima y un botón que dirige a los visitantes a otros servicios de Yandex.¢

Yandex ha sido propietario de la página del motor de búsqueda ya.ru en paralelo con el portal más rico yandex.ru durante décadas, pero el primero se ha dejado esencialmente intacto, mientras que el segundo se convirtió en un centro de información / propaganda para los usuarios de habla rusa a través de la integración de los productos de medios de Yandex.

La página ya.ru actualizada ahora presenta la palabra ‘buscar’, aunque entintada en gris, lo que significa que apenas se ve, que se muestra encima de la barra de búsqueda. Y aunque la página todavía contiene metros de espacio en blanco, hay señales sutiles de un interés renovado en un dominio subdesarrollado. Aunque todavía está muy lejos del aspecto denso de información de yandex.ru, donde el contenido del agregador de noticias roba la atención a través de un feed de desplazamiento sin fondo.

Contactado sobre los cambios en ya.ru, un portavoz de Yandex confirmó la actualización, que dijeron que es la primera vez que la página se actualiza en 22 años. También dijeron que se avecinan más cambios, diciéndonos: “Planeamos rediseñar la página ya.ru y lanzar una nueva aplicación móvil. La atención se centrará en la búsqueda y el asistente virtual de Yandex, Alice. Compartiremos los detalles más adelante. ”

El portavoz se negó a responder más preguntas, pero fuentes familiarizadas con el asunto confirmaron que los cambios en ya.ru se relacionan con la venta de News y Zen. Nuestras fuentes también nos dijeron que Yandex planea centrarse en ya.ru de ahora en adelante, lo que sugiere que la página del motor de búsqueda se convertirá en su principal página principal en Rusia.

El cambio de enfoque, y lo que parece ser un regreso a Yandex que enfatiza sus raíces tecnológicas, se alinea con el deseo de la compañía de dejar de ser percibida como una empresa de medios en su mercado local, con todo el riesgo político y económico que ahora conlleva.

Lo que significa este cambio de énfasis para el desarrollo continuo de yandex.ru no está claro. Pero dado que la página del portal del mismo nombre alberga productos de medios que Yandex está en proceso de vender, podría augurar un cambio más importante relacionado con el acuerdo.

De vuelta en abril, el gigante tecnológico ruso acordó vender sus dos productos de medios, News y Zen, al gigante local de las redes sociales, VK. Entendemos que se espera la aprobación final de los términos del acuerdo a principios del próximo mes.

como hemos reportado antesno está claro cómo se concretarán finalmente los términos operativos del acuerdo, dado lo integrados que están los productos de medios en yandex.ru.

Yandex también acordó una reestructuración corporativa en 2019 eso aumentó el control del Kremlin sobre el negocio. Y dado el papel clave que juega la página de inicio de yandex.ru en la amplificación de la propaganda del Kremlin a nivel nacional, como resultado del agregador de noticias incorporado que, según las reglas estatales de Internet, solo puede vincularse a fuentes de medios con licencia, lo que permite que el régimen de Putin use restricciones legales. para dar forma a la narrativa de noticias nacionales en línea, es posible prever el régimen que aplica condiciones a la venta.

Hablando con TechCrunch en abrilGrigory Bakunov, exdiputado de CTO en Yandex, contó cómo los ingenieros de la compañía consideraron anteriormente cerrar el producto de noticias mientras el Kremlin buscaba aumentar su control sobre la narrativa de noticias en línea, pero finalmente perdieron la oportunidad de matar el producto antes de que el estado completara un ‘ adquisición virtual’ del feed algorítmico, en 2017, cuando aprobó una ley que establece que los agregadores de noticias solo pueden usar sitios aprobados por el estado como fuentes.