El martes 5 de julio, en un complejo subterráneo gigante en Meyrin, Suiza, los físicos Anunciado que habían descubierto tres partículas «exóticas», nunca antes vistas por la ciencia, una hazaña lograda a través del anillo de imanes superconductores más grande del mundo, también conocido como el Gran Colisionador de Hadrones (LHC).

Para cualquiera que haya recibido sus noticias científicas de Tik Tokel descubrimiento de tres nuevas partículas subatómicas probablemente no estuvo a la altura de la promesa de un «portal que se abrirá el 5 de julio«o el ampliamente compartido noción que el evento se vería como un clip de la última temporada de Cosas extrañas.

El hype no es nada nuevo

La gente ha estado hiperventilando sobre este acelerador de partículas muy, muy grande, que está dirigido por el Consejo Europeo para la Investigación Nuclear (CERN), desde que Bill Clinton era presidente. Cuando aún se estaba planificando el LHC, algunos científicos creían que crearía un agujero negro, lo que llevó al físico italiano Francesco Calogero a escribir un ensayo en 2000 llamado «¿Podría un experimento de laboratorio destruir el planeta tierra?”

Qué hará el Gran Colisionador de Hadrones del CERN en 2022 y qué no?

Ese ensayo dio inicio a años de comentarios, tanto serios como no, acerca de que el LHC nos está matando a todos, incluido el segmento de John Oliver de 2009 sobre El programa diario en el que el entrevistó a un profesor de ciencias quien creía que sus experimentos tenían una «probabilidad entre dos» de crear un agujero negro que destruyera la Tierra. Oliver también entrevistó a científicos actuales en el CERN, quienes fueron mucho más tranquilizadores, pero también mucho menos divertidos.

Y sí, por lo que todos saben, el LHC podría haber creado agujeros negros que nadie ha podido observar y, sin embargo, la Tierra todavía está aquí. dos investigadores propuesto en 2011 que los mini agujeros negros «atan gravitacionalmente la materia sin una absorción significativa». En otras palabras, los miniagujeros negros vagan sin molestar a nadie.

Encontrar el bosón de Higgs

El LHC no fue diseñado para crear un agujero negro en absoluto, sino para descubrir, entre otras cosas, por qué la materia tiene masa.

En Ginebra en 2012, el director general del CERN, Rolf-Dieter Heuer, Anunciado con gran fanfarria que su equipo había descubierto la partícula del bosón de Higgs. En resumen, usar el LHC para unir partículas, por más aterrador que pueda ser para algunos, fue la forma más rápida de observar algo llamado campo de Higgs, un campo de energía teórico que impregna todo e impregna la materia con masa. La partícula que Heuer y su equipo observaron en 2012 coincidía con los cálculos teóricos del físico británico Peter Higgs, quien propuso por primera vez la existencia de dicho campo y las partículas que lo constituyen, por lo que Higgs ganó el Premio Nobel, junto con su colega Francois Englebert.

Curiosamente, el equipo del CERN fue desairado por la Fundación Nobel. Tal vez estaban enojados por todo el asunto del agujero negro.

«Es decepcionante»

Pero cuando el LHC se encendió por primera vez en 2008, había esperanzas más allá de simplemente descubrir el bosón de Higgs, que en su mayoría solo respondía una pregunta oscura sobre la materia que pocas personas se habían molestado en plantearse. Un físico teórico, Erez Etzion, creía que podría mejorar nuestra comprensión de otras dimensiones. Otros esperaban que así fuera desbloquear los secretos de la materia oscura. Nada de eso ha sucedido, y el LHC no generó titulares durante años, excepto en 2016 cuando una comadreja se subió al cableado y murió, cerrando todo el sistema.

Citar Sabine Hossenfelder, exfísica e investigadora del Instituto de Estudios Avanzados de Frankfurt: «Seamos honestos: es decepcionante».

El LHC se desconectó para actualizaciones en 2018. Comunicado de prensa del CERN en ese momento dijo que la interrupción duraría dos años. Según el CERN, tras su reactivación alcanzaría «intensidades de haz más altas».

El regreso

Ahora, el LHC finalmente ha vuelto a la vida. Aparentemente, la actualización fue un éxito: el CERN está dando una vuelta de victoria menor sobre el descubrimiento antes mencionado de un tipo de «pentaquark» no descubierto previamente y dos nuevos «tetraquarks».

¿Significa eso que el LHC está a unos cuantos experimentos más de abrir un portal y enviar un demogorgon a nuestra dimensión? Dado que el LHC ya nos había dado tetraquark y descubrimientos del pentaquark en el pasadoprobablemente deberíamos